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《NVIDIA Way輝達之道》作者訪談簡介

《輝達之道》:黃仁勳打造晶片帝國,引領AI 浪潮的祕密(The NVIDIA Way: Jensen Huang and the Making of a Tech Giant)【商業周刊】出版, 出版日期:2025/01/03 譯者: 洪世民, 鍾玉玨
以下是作者金泰(Tae Kim) 訪談簡介:

✪ NVIDIA今天的巨大成功,很大程度得歸功於:Jensen是稀有的技術天才和商業天才的完美結合。


✪ NVIDIA是美國史上表現最好的股票公司之一,以20年的回報率計算,假設在1999年IPO時投資1萬美元,今天值4,000萬美元。

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作者亞裔美人Tae Kim買NVIDIA顯卡已有30年,曾在投行投資過NVIDIA,任科技記者10年,技術、金融和商業面都有專業。寫書前作市調,發現市面上居然沒有一本NVIDIA專書,非常不可思議(其他科技大廠都有至少兩、三本專書)。此外,在準備資料時因為90年代網路資料並不完整,所以爬梳早期公司相關資料的難度極高。


作者自承在加密貨幣挖礦大爆發時期,在寫關於NVIDIA的報導時大多是負面的,或許Jensen會因此對他印象差。著手寫書時,前幾個月公司方的配合度並不高,後來訪問早期高階管理團隊,他們的回饋傳到公司,公司慢慢認同作者的執筆,進而允許他與所有高階管理團隊接洽,並得以採訪共同創辦人(6月,在Jensen加州理工學院畢業典禮演講後聊一個小時)。


本書涵蓋公司30年完整的商業史,從Jensen的經歷為起點講述他到美國並成長的故事。接著,介紹NVIDIA的成立及其進入顯示卡領域的過程。在推出首批產品時所面臨的掙扎、所犯的錯誤,以及為克服錯誤而做出的改變,都有詳細探討。特別的是,還讓讀者一窺NVIDIA的競爭對手如3DFX的思維(作者也有訪問敵營高管)。介紹首次創造「GPU」專有名詞的緣由,並深入探討CUDA如何成為今天幾乎無敵的護城河。還提到與學術界和科學家的合作,以及投資於此的戰略決策。


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♣ 早期失敗案例:NV30

當時僱用100名3DFX的工程師,整合失敗,NVIDIA團隊和3DFX 工程師之間的溝通出了大問題。此外,也沒和遊戲開發商密切交流,忽略真正關鍵的遊戲功能。微軟當時也沒提供 DirectX 9 技術規格,NVIDIA團隊於是盲目地設計出NV30吹葉機晶片,由於過熱等原因,有著超級大聲的臃腫風扇,成了災難級產品。


♣ 王者Intel打壓:

在90年代後期,Intel(當年營收是NVIDIA的860倍)曾試圖扼殺NVIDIA,告訴PC製造商:「不要買NVIDIA的晶片,我們將推出更好的產品。」如此一來,NVIDIA的銷售管道完全乾涸。Jensen向員工們說:「每隔30天,我們就得面對倒閉一次。」這句話也成了他的名言之一。不過當時卻可能成真,因為快沒錢了!

然而,他悲憤地告訴員工:「Intel要對付我們,我們必須反擊,擊敗Intel!」

員工們受到激勵,他們徹夜工作。一位女員工說,她工作到午夜,睡了三個小時約在凌晨4、5點醒來:「哦,我做到午夜,真的很想回去睡覺。但不,我必須醒來,Jensen說我們必須擊敗Intel!擊敗Intel!」她就這樣激勵自己更努力工作。


每次差點倒閉的時候,Jensen都表現出韌性和資源豐沛的能力。他總能拿出解決方案、向董事會募到資金,仿佛從天而降。他從一開始就非常有魅力,作者稱他可謂自我激勵也是激勵團隊的心理學大師。


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 ▍黃仁勳管理哲學(Jensenisms)


♢ 找人、留人都堅持:

Jensen對找到最好的人才非常執著。他會面試某人才,然後問:「你合作過最厲害的人是誰?」。他會記住這些人才,然後兩年後再去挖他們,而通常會被拒絕,但最終還是被他說服了。他也非常擅長留住人才,查看NVIDIA的年度HR資料,離職率只有 3%。 


Jensen總是在用e-mail:不論收發,都及時(從黑莓機時期就養成的習慣)。

T5T郵件(Top-5 Things,最重要的五件事)的關鍵:

♢ 「全然坦誠」(intellectual honesty)規則:專案執行過中發生特別事項不論好壞,一定要據實以報,若遮掩未報,日後爆出問題,當事人會受嚴懲。公司內的共識是「沒人獨自失敗,如果落後了也沒關係,只要告訴團隊,就會提供協助。」


♢ 管理全透明

Jensen喜歡與初級員工交談,因為這些才是實際動手作事的人,而且他會不斷提供協助的資源給他們。部門主管也會事後問被關心的員工:Jensen到底指導了那些部分?此外,公司也沒有「孤立部門的心態」(silo mentality)。而且Jensen常「跳過」高管,並有60個直達天聽的管道。


♢ 直率+直接(blunt & direct)

公司內部溝通的方式,有了高效完成專案的共識,經常「只是直率而直接地說:『我有個問題,而且我認為團隊沒有朝正確的方向前進。』」因為礙於情面的無效溝通、各種無定論的通訊聯繫、開不完的會議是時間殺手。作者整個寫書過程也是如此直截了當,有了為公司立著的共識,反倒不用擔心受訪者的情緒反應。


不過缺點是員工離職後到新公司會不適應,沒法子那麼直截了當。在工作執行上有許多的buy-in,也就是上級的同意,同仁的接受度需要去費心思。


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 ▍NVIDIA成功最重要的兩個關鍵:


♥「任務即老闆」(Mission is Boss):做對公司和客戶正確的決定,而不是做對你上司的上司有利的決定。

在美國業界有很多公司,30%到50%的時間做的事並不能真正幫助到終端客戶,做的事情是為了讓你的上司在他的上司面前有面子。因此,如果能大幅減少這種情況甚至消除,認知到任務本身才是老闆,就能專注於任務專案的執行,而不是上司年底能領多少獎金。


大多數美國公司在變大時,內部就會滋生功能失調。無盡的會議,優柔寡斷的癱瘓,就像在流沙中游泳,官僚主義變得失控。Jensen的文化能夠抑制這一點。如果你做任何事是試圖讓你的上司的上司變更得益(大多公司內部政治和官僚主義的戲碼),他會在不客氣地公開場合批評:「我會在所有人面前讓那人難堪。如果我一兩次殺雞儆猴,就沒有人會再那麼做。」


♥「光速研發」(Speed of Light):以極高的速度執行專案。

大多數公司做專案都靠KPI,然後告訴上司:「我比上次做得好10%,或是我們在這方面比競爭對手做得好10%。」如果你在NVIDIA如此,會被打槍,他們不在乎你上次做了什麼、你怎麼與其他公司比較或你如何進行基準測試。他們關心物理上突破的可能性,研發要追求物理上的極限,要把所有浪費的時間限制在物理限制之內,用最好、最快、高效的方法研發,競爭對手就難望項背。


回顧90年代的電腦遊戲史,NVIDIA將產品周期從18個月加速到6個月。通常設計和生產一個晶片需要18個月,他們說:「我們每6個月就要做一次。」這使得所有的競爭對手都倒閉了。

在AI世代同樣精進,製作AI GPU本來需要兩年時間。而去年10月,NVIDIA說:「不,我們每年都要更新一次。」


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獨家八卦

軼聞:某位NVIDIA高管與賈伯斯之間的互動,最終帶來蘋果與NVIDIA的合作。


趣事:公司早期有位CFO在年輕時西洋棋等級排行全美前50,Jensen得知後就研究所有西洋棋的棋譜和棋術,找他對奕,結果CFO出其不意讓Jensen措手不及而敗陣,當場還沒風度的掀翻棋盤。後來,Jensen就說改比乒乓球(因為小時曾拿過冠軍),乒乓球的較量果然讓Jensen贏球,這樣他才甘願,因為他就是一定要贏!


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Jensen擁有遠超大多數人夢想的財富,但他每天仍然瘋狂工作。他會在週日晚上一邊喝著 Highland Park 單一麥芽威士忌,一邊閱讀數百封電子郵件。他自認工作是種放鬆。他去看電影時,腦中想的全是工作,根本不記得電影內容。 這特質吸引了特定類型的人,作者稱他們為「mini Jensen」。許多高管團隊已在公司任職 25 年。他們都被Jensen的使命和熱情所驅動。特別是現在,他們在AI領域的付出正在改變每個產業。  


此特質正好呼應了亞當·拉辛斯基(Adam Lashinsky)在2012年《Inside Apple》書中的一段話:「每次與蘋果內部人士的對話,即使起頭不是關於賈伯斯,最終也會回到他身上。蘋果的創意發想過程就是持續不斷地準備,不論是自己的上司、上司的上司,還是自己,以便最後向賈伯斯展示。」


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《經濟學人》在分析歐洲企業時提到:「歐洲雖然沒有像 Nvidia 這樣的巨頭,但這家市值達 3.5 兆美元的 AI 晶片設計公司若沒有荷蘭的 ASML 公司也難以發展,因為 ASML 的機器負責將 Nvidia 的設計藍圖蝕刻到矽晶片上。」

https://www.economist.com/business/2024/12/05/not-all-european-business-is-a-profitless-wasteland


【以ASML為主題的新書和網紅影片簡介】

https://lavie0630.blogspot.com/2024/06/asml.html


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🎬資料來源🎥


Yahoo Finance  Dec 12, 2024

Jensen Huang is what sets Nvidia apart: 'The Nvidia Way' author

https://www.youtube.com/watch?v=wuZcx8pIBY8


CNBC Television  Dec 10, 2024

"The Nvidia Way" author Tae Kim on the tech giant's origins and culture

https://www.youtube.com/watch?v=Wf5x0cCuidw


Asianometry  Dec 17, 2024  (頻道主Jon華裔美人住台北)

Tae Kim, Author of the Nvidia Way Interview

https://www.youtube.com/watch?v=3vjGIZOSjLE


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