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Bitcoin比特幣(The Economist、BBC、Bloomberg…)

美國聯邦司法部(Department of Justice)指控美國緝毒局(Drug Enforcement Administration,DEA)前臥底探員Carl Force(46歲)和美國特勤局(US Secret Service)前幹員Shaun Bridges(32歲)在調查比特幣交易網站「絲綢之路」販毒案期間,涉嫌利用職位之便,Bridges盜取了超過$800,000的比特幣,Force從事洗錢和欺詐行為。
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2015年03月05日Bloomberg West主持人Cory Johnson用skype訪問比特幣交易公司BTCS CEO Charles Allen
比特幣的應用面?Allen先舉歷史上的成功例子:愛迪生發明燈泡並商品化、萊特兄弟發明飛機、微軟等,當初沒人看好、沒什麼應用。

「區塊鏈」(blockchain)技術的應用:比特幣除了現在是有價貨幣之外,可作小額交易轉帳,更能將所有的交易紀錄放在「區塊鏈」上面。他認為目前的應用只是極少,將來不可限量,且沒有中間人收取高額手續費(如銀行),極有競爭力。

比特幣波動性太高,會傷到「區塊鏈」的發展?就像是1995的網路公司,2000年泡沫後倒一堆,Johnson認為比特幣波動性太高,不利相關公司。不過,Allen並不認為比特幣會消失,因為那得要全球大停電、網路大斷線,而讓挖礦電腦停擺。
看得出來對談雙方,提問的犀利,受訪者表情無奈但也無所謂。
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2015年01月10日The Economist Bitcoin The magic of mining
比特幣於2009年神秘創始者Satoshi Nakamoto(なかもと さとし;中本哲史/中本聰不確定是1人或1個團體開發問世。比特幣的熱潮隨著2014年初,因日本交易商Mt Gox的破產而降溫。〈比特幣交易所 MT.GOX聲請破產保護   FIRSTMETA執行長 驚傳自殺身亡〉
1月5日,另一間斯洛維尼亞交易商Bitstamp也被駭,第三大比特币交易所Bitstamp恢复交易

然而利之所趨,還是有愈愈多商業交易模式接受比特幣,比方時代公司和微軟(但Apple拒絕它)不論比特幣將來存廢為何,數位挖礦技術的存在,必然會再挖出不同類型的加密電子貨幣(crypto-currency),提供商務進行交易的基礎。

最初,比特幣也並非唯一新創的加密電子貨幣,其他還有DigiCash和e-gold,只不過都失敗了。比特幣獨道之處在於,僅以「條目」的形式、存在於稱作「區塊鏈」(blockchain)巨大電子帳戶中。區塊鏈」當中記錄著比特幣的每一筆交易,且交易複本在全球許多台電腦中都留存著當初的設計就是要讓人人誠實。這套機制,已成功的證明有效地讓比特幣流通。代表著,有別於傳統貨幣和其他的數位貨幣,比特幣不需要公正第三來處理金流,也不需要「中央銀行」來發行它。傳統的交易系統的中介者賺取的是交易手續費,不過在比特幣剛發展的初期,這種商務模式並不適用。而在比特幣普及性愈來愈高接受度漸提高,最為人所垢病的波動劇烈仍待克服。

所有在作比特幣挖礦的電腦(礦機)也負責比特幣的交易,並在區塊鏈電子帳戶中同步更新記錄,其中包括未決交易(pending transaction)。其中最有名的為Bitcoin Block Explorer - Blockchain.info

比特幣挖礦公司大多不是來自矽谷,而是瑞典和喬治亞共和國,其老闆也更像商人。比特幣礦機製造商的獲利來源,是每兩週就會因應挖礦(解)的難度來作更新且採預付制,故收入來源穩定


鑄造比特幣其實需要地利與天時:在地利方面的要求是電價低且電源供應穩定天時最好天寒地凍之處,以降低冷卻機組的耗電成本。比方,KnCMiner的機倉就設在北極圈附近,且剛好在水力發電的水壩旁。KnCMiner設了中國分公司,可看到其官網上主要是採集「萊特幣由此可見,比特幣挖礦不環保極耗電,全球採用ASIC晶片的比特幣挖礦電腦加總起來的用電量,每年用量等同於135,000個美國家庭的消耗量。



全球的比特幣新創企業競相打造以特殊應用積體電路(Application-specific integrated circuit,ASIC)為主的高檔挖礦電腦,進而陷入數位軍武競賽。甚至超越摩爾定律,ASIC挖礦電腦每六個月性能即提升一倍。比特幣挖礦也上雲端。線上挖礦服務是以「每秒十億哈希」(gigahashes per second解開一個雜湊函式hash function作銷售。比方,有家叫Genesis Mining的公司,採每1,000 Gh/s收費702美元加上「電費」。而「側鏈」(side-chains)是新的開發領域,Bitcoin 2.0就是要打開「側鏈」。此外,還有很多的衍生性應用,比方CoinSpark提供股票和債券的交易



值得留意的是,全球有五分之一的挖礦電腦是無法確認主人的神秘客,且可能為惡人所掌控,而據說這些神秘的挖礦電腦有許多在中國內蒙古。

Bitstamp兩位年輕的創辦人Damijan Merlak與Nejc Kodrič,前者的臉書可見「有錢.真好.享受」

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