CNBC廢棄物管理商機

 《CNBC馬拉松節目》探討廢棄物管理的經濟效益，以及美國如何解決其垃圾問題

2019 年，北美廢棄物管理市場規模達到 2080 億美元。受惠於現代化學的進步以及地方政府的支持，近年來，垃圾掩埋場在財務上取得了驚人的成功。

美國將廢棄物焚燒發電是個 100 億美元的產業，而其中成長最快的部分是來自大型企業的廢棄物，例如亞馬遜、速霸陸、奎斯特健檢（Quest Diagnostics）和美國航空。是日益壯大的企業「零廢棄掩埋」運動的一部分，因為達成永續發展要求的壓力越來越大。

據估計，每年有數百萬噸的塑膠透過河流進入海洋，隨著全球廢棄物產生量不斷增加，這個問題預計會更加惡化。但是，從馬里蘭州巴爾的摩到印度班加羅爾，許多公司都在努力解決這個問題，開發新方法在垃圾到達海洋之前從河流中攔截。

未來幾年預計將有數十款電動車問世，到 2030 年，全球道路上預計將有超過 3 億輛電動車。在溫和的氣候下，電動車電池的壽命估計為 12 到 15 年，但這並不意味著電池報廢後就會被丟棄在垃圾掩埋場。

 ▍廢棄物管理行業正通過多種因素在發展和盈利，包括： 1.增加的傾倒費：垃圾填埋場按每噸垃圾收取費用，且這一費用在過去四十年中穩步上升。2020年，平均傾倒費為每噸53.72美元，為小型和大型垃圾填埋場帶來了可觀的收入。人口密集、處置選擇有限和建築成本高的地區，傾倒費最高。 2.垃圾填埋採礦和回收：公司從舊垃圾填埋場中提取有價值的材料如金屬並重新加工。雖然不總是盈利，但如果操作得當，垃圾填埋採礦可能是有利可圖的，特別是當回收的空間重新用於新垃圾時，會產生新的傾倒費。 3.垃圾填埋氣體發電項目：垃圾填埋場捕獲腐爛垃圾產生的甲烷氣體並用於發電和燃料，創造了盈利來源。儘管收入無法完全覆蓋項目成本，但垃圾填埋場由於減少了溫室氣體排放，從政府補貼中受益。 4.垃圾發電設施：這些設施通過焚燒垃圾來發電，提供了一種替代垃圾填埋的方法。雖然此過程排放碳和有毒灰分，但相比垃圾填埋場減少了甲烷排放。垃圾發電設施還回收金屬，減少了採礦需求。包括美國環保署在內的一些政府和組織認為這是溫室氣體減排的來源。 私人公司現在主導垃圾填埋場行業，控制了85%到90%的許可容量。向更大、更先進的垃圾填埋場的趨勢由於需要大量前期投資，使得私人所有權更有利。廢物管理公司和共和服務這兩大公司，在過去五年中其股價翻了一番。 預計該行業將繼續增長，全球廢棄物管理市場預計到2027年將達到2290億美元。這一增長由以下因素推動： 1.隨著人口增長和消費模式增加廢物產生量。 2.嚴格的環境法規。 3.對可持續廢物管理實踐的意識增強。 總體而言，廢棄物管理行業正從簡單地掩埋垃圾轉變為尋找創新方法來提取價值。這種向資源回收的轉變不僅有利可圖，還對環境有益，減少了溫室氣體排放，保護了自然資源。

 ▍亞馬遜、美國航空和速霸陸如何焚燒廢物來發電？

廢物能源轉化 (WTE) 設施，也被稱為能源回收設施，為像亞馬遜、美國航空和速霸陸這樣尋求管理廢物的公司提供了一種替代垃圾填埋的方法。這些設施通過焚燒垃圾來發電，而不是埋葬垃圾。燃燒過程包括將垃圾送入斜槽，通過高溫將水轉化為蒸汽。這些蒸汽然後驅動渦輪機，從而帶動發電機產生電力。

以下是這些公司如何利用 WTE 的詳細說明：

✪美國航空：每年將約 27,000 噸廢物送往加州北部一家由 Covanta 經營的 WTE 設施。

✪速霸陸：宣傳他們的零垃圾填埋汽車製造廠。他們通過減少、再利用和回收策略實現這一目標，剩餘的廢物則送往如 Covanta 的 WTE 設施。

✪亞馬遜：對於由於法律、衛生或損壞原因無法回收或再利用的物品，將 WTE 作為最後的選擇。雖然亞馬遜聲稱不會將物品送往垃圾填埋場，但他們尚未公開分享處理其退貨的 WTE 設施。然而，有證據表明他們利用 WTE 設施，可能是為了避免將退貨送往垃圾填埋場的負面觀感。

儘管 WTE 設施提供了一種從廢物中產生能源的方法，但它們也會產生碳和有毒灰分。然而，有人認為相比垃圾填埋場，它們是更好的選擇，原因包括：

1.減少甲烷排放：WTE 設施不會排放甲烷，這是一種從垃圾填埋場腐爛垃圾中釋放的強效溫室氣體。垃圾填埋場貢獻了全球 17% 的甲烷排放。

2.金屬回收：燃燒過程可以回收金屬，減少對採礦的需求。例如，斯坦尼斯勞縣的 Covanta 設施每年回收超過 5,000 噸金屬。

3.能源生成：WTE 設施每年產生的電力足以供應數百萬家庭。

儘管 WTE 和垃圾填埋場都有缺點，但支持者認為，WTE 提供了一種更可持續且環保的廢物管理方法。

 ▍當電動車電池壽命結束時，處理方法有多種選擇：

1.修理：如果電池只有輕微問題，可以修理後重新投入使用。專門從事電動車電池生命周期管理的 Spears New Technologies (S&T) 估計，他們收到的 80-90% 的電池可以翻新到足夠好重新用於車輛。

2.再製造：電池可以按照原廠標準再製造，延長其使用壽命。S&T 每年修理、翻新或再製造超過 50,000 塊電池。

3.翻新：電池可以翻新並升級到當前的工廠標準，以改善性能和壽命。

4.重新利用：電動車電池可以在非車輛應用中實現第二次生命。一個常見的用途是為太陽能板和電網儲存能量。

5.回收：作為最後的手段，當電池不再能夠運行時，其組件可以被回收，以回收鋰、鈷、錳、鎳和石墨等貴金屬。S&T 已經回收了約 3,000 塊電池。

處理方法的選擇取決於電池的狀況和經濟可行性。像 S&T 這樣的公司旨在盡可能延長電動車電池的壽命，減少對新材料的開採需求，並最大限度地減少環境影響。S&T 認為，回收和再利用電動車電池中的關鍵礦物對於可持續未來至關重要，他們已經在奧克拉荷馬市進行這項工作。

對電動車需求的增加和關鍵礦物供應的有限性正在推動電動車電池循環經濟的發展。

然而，目前的回收能力可能超過需求，因為大多數電動車電池仍在其第一次使用中。這是因為該行業相對較新，大多數電動車電池還未達到其壽命終點，預計為 12-15 年。

專家預測，隨著更多的電動車上路，對電池回收和翻新的需求將大幅增加。電動車電池回收行業的增長可能會導致更多的競爭和創新，從而降低成本，使回收材料成為電池製造商更具吸引力的選擇。